Le Cardinalis cardinalis, plus communément appelé le Cardinal rouge ou tout simplement Cardinal, est un oiseau chanteur très apprécié en Amérique du Nord. Son plumage éclatant et ses chants mélodieux font de lui un visiteur régulier des jardins et un favori parmi les amateurs d’oiseaux. Découvrez dans cet article les caractéristiques de cet oiseau emblématique ainsi que son habitat et ses habitudes.
Identification et caractéristiques du Cardinalis cardinalis
Le Cardinal rouge est facilement reconnaissable grâce à sa couleur rouge vif, bien que la femelle présente un plumage plus terne, avec des teintes brunâtres et des touches de rouge sur certaines parties du corps. Les deux sexes portent cependant une crête distinctive sur la tête et possèdent un bec conique fort et orange. Leur taille varie généralement entre 20 et 23 centimètres, avec une envergure allant de 25 à 31 centimètres.
Les différentes sous-espèces
Il existe plusieurs sous-espèces de Cardinal rouge, qui se distinguent principalement par de légères variations de taille et de couleur. Certaines sous-espèces sont propres à des régions bien précises, comme le Cardinalis cardinalis superbus, qui habite exclusivement le sud-ouest des États-Unis et le nord-ouest du Mexique. D’autres, comme le Cardinalis cardinalis cardinalis, sont plus répandues et peuvent être observées dans une grande partie de l’Amérique du Nord.
Habitat et répartition du Cardinal rouge
Le Cardinalis cardinalis est un oiseau principalement sédentaire, ce qui signifie qu’il occupe généralement le même territoire tout au long de l’année. Il est présent dans une grande partie de l’Amérique du Nord, depuis le Sud-Est du Canada jusqu’à la région des Grands Lacs, en passant par les États-Unis et le Mexique. On peut le trouver dans divers types d’habitats, tels que les forêts, les marais, les jardins ou encore les zones urbaines avec une certaine végétation.
Le Cardinal rouge comme emblème des États américains
Le Cardinal rouge est souvent associé aux États-Unis, où il est considéré comme l’oiseau officiel de sept États différents : l’Illinois, l’Indiana, le Kentucky, l’Ohio, la Virginie, la Caroline du Nord et la Virginie-Occidentale. Sa popularité auprès des Américains peut s’expliquer par sa beauté, mais aussi par sa présence régulière dans les jardins et les espaces verts urbains, où il contribue à égayer les paysages et à ravir les oreilles des riverains avec ses chants mélodieux.
Comportement et mode de vie du Cardinalis cardinalis
Le Cardinal rouge est un oiseau assez territorial, surtout en période de reproduction, où les mâles peuvent se montrer agressifs envers leurs rivaux. Ils sont également connus pour leur comportement parfois curieux et intrépide face aux humains, n’hésitant pas à s’approcher des habitations et à se servir dans les mangeoires pour oiseaux.
Alimentation
Le régime alimentaire du Cardinal rouge se compose principalement de graines, de fruits et d’insectes. Les graines constituent la majorité de son alimentation, mais il peut également consommer une grande variété d’insectes, tels que les coléoptères, les criquets ou encore les araignées. Il est également friand de baies et de petits fruits, qu’il trouve souvent dans les arbustes et les buissons.
- Graines : tournesol, millet, maïs concassé, etc.
- Insectes : coléoptères, criquets, araignées, etc.
- Fruits : baies, raisins, cerises, etc.
Reproduction
La saison de reproduction du Cardinal rouge s’étend généralement de mars à septembre. Les couples sont souvent monogames et restent ensemble pendant plusieurs années. La femelle construit le nid, qui est généralement placé dans un buisson ou un petit arbre, entre 1 et 5 mètres du sol. Elle pond ensuite entre 2 et 5 œufs, qu’elle couve pendant environ 12 jours. Les oisillons sont nourris par les deux parents et quittent le nid après 7 à 10 jours.
Attirer le Cardinal rouge dans votre jardin
Si vous souhaitez attirer cet oiseau majestueux dans votre jardin, voici quelques conseils :
- Installez des mangeoires pour oiseaux : Le Cardinal rouge est particulièrement friand des graines de tournesol, que vous pouvez placer dans une mangeoire adaptée.
- Plantez des arbustes et des buissons : Les cardinaux préfèrent les habitats avec une certaine densité de végétation, qui leur offre protection et ressources alimentaires. Vous pouvez planter des arbustes fruitiers ou des buissons denses pour les encourager à s’établir près de chez vous.
- Offrez-leur de l’eau : Un point d’eau propre et peu profond, comme un petit bassin ou une fontaine, peut également aider à attirer ces oiseaux dans votre jardin.
En suivant ces conseils, il y a de bonnes chances que vous puissiez observer le Cardinalis cardinalis, ce magnifique oiseau aux couleurs éclatantes, dans votre propre jardin et profiter de ses chants mélodieux tout au long de l’année.
