Les êtres humains ne sont pas les seuls à souffrir de déshydratation, nos amis les animaux peuvent également être touchés par ce problème. En effet, la déshydratation est un trouble courant qui peut affecter gravement la santé de votre chien ou de tout autre animal domestique si elle n’est pas traitée rapidement. Ainsi, il est essentiel d’apprendre à reconnaître les signes indiquant que votre compagnon est déshydraté et savoir comment agir en conséquence.
Les causes de la déshydratation chez les animaux
Plusieurs facteurs peuvent être à l’origine de la déshydratation chez nos animaux de compagnie :
- Une température ambiante élevée : L’exposition prolongée à une chaleur excessive peut entraîner une perte importante de liquides chez l’animal, notamment à travers le halètement ou la transpiration.
- Un manque d’eau disponible : Il est primordial de veiller à ce que votre animal ait toujours accès à une source d’eau fraîche et propre afin de prévenir toute déshydratation.
- Une consommation insuffisante d’eau : Certains animaux, comme les chiens âgés ou malades, peuvent avoir des difficultés à boire suffisamment pour compenser leurs pertes hydriques.
- Une maladie ou une infection : La déshydratation peut également être un symptôme de certaines affections, telles que les troubles rénaux, les problèmes gastro-intestinaux ou encore la fièvre.
- Un effort physique intense : Les activités sportives ou ludiques peuvent causer une déperdition rapide des réserves hydriques de l’animal.
Les signes indiquant que votre animal est déshydraté
Pour détecter une éventuelle déshydratation chez votre chien ou tout autre animal de compagnie, il convient d’observer attentivement son comportement et ses réactions physiologiques :
Le halètement excessif
Le halètement est un mécanisme naturel utilisé par nos animaux pour évacuer la chaleur et réguler leur température corporelle. Toutefois, un halètement prolongé et plus bruyant que d’habitude peut traduire une perte importante d’eau et une déshydratation en cours.
La léthargie et la faiblesse
Un animal déshydraté sera souvent moins actif et présentera des signes de fatigue inhabituels. Il peut également avoir du mal à se déplacer ou se tenir debout, voire même refuser de s’alimenter.
Les muqueuses sèches et le manque de salive
En cas de déshydratation, les muqueuses buccales de l’animal ont tendance à devenir sèches et collantes, tandis que la production de salive diminue. Pour vérifier la présence de ces symptômes, vous pouvez soulever délicatement la lèvre supérieure de votre animal et observer l’état de ses gencives.
La peau peu élastique
Le manque d’hydratation peut également se manifester par une diminution de l’élasticité cutanée. Pour effectuer ce test, saisissez doucement un pli de peau entre les omoplates de votre animal, puis relâchez-le : si la peau met du temps à reprendre sa position initiale, cela peut indiquer une déshydratation.
L’augmentation du rythme cardiaque
Un autre indice pouvant témoigner d’une déshydratation chez votre compagnon est une accélération du rythme cardiaque. Vous pouvez prendre le pouls de votre chien en plaçant vos doigts sur l’intérieur de sa cuisse, près de l’endroit où se trouve l’artère fémorale.
Comment réagir face à un animal déshydraté ?
Si vous suspectez une déshydratation chez votre chien ou tout autre animal domestique, il est impératif d’agir rapidement pour éviter des complications potentiellement graves :
- Rafraîchissez votre animal : Installez-le dans un endroit frais et bien ventilé, et proposez-lui de l’eau fraîche à boire. Si nécessaire, vous pouvez également l’humidifier à l’aide d’un linge humide, en prenant soin de ne pas utiliser d’eau trop froide pour éviter un choc thermique.
- Consultez un vétérinaire : Dans tous les cas, il est fortement recommandé de consulter votre vétérinaire afin qu’il puisse évaluer la gravité de la situation et prescrire le traitement adapté. En fonction des symptômes présentés par votre animal, celui-ci pourra notamment être réhydraté par voie intraveineuse ou sous-cutanée.
- Surveillez étroitement son état de santé : Une fois rentré chez vous, continuez à veiller au bien-être de votre compagnon en vérifiant régulièrement sa température corporelle, son hydratation et son comportement général.
En conclusion, la déshydratation est un trouble qui peut toucher nos animaux de compagnie à tout moment et pour différentes raisons. Il est donc essentiel de savoir reconnaître les signes avant-coureurs et d’adopter les bons gestes pour préserver la santé de nos compagnons à quatre pattes.
