Les puces et les tiques sont des parasites courants chez les animaux de compagnie, notamment les chiens et les chats. Ils peuvent causer divers problèmes de santé pour nos amis à quatre pattes, allant des allergies aux maladies graves transmissibles. Dans cet article, nous examinerons les principaux risques pour la santé liés à ces parasites et comment les prévenir.
Risques associés aux puces
Les puces sont de petits insectes qui se nourrissent du sang de leur hôte. Elles peuvent provoquer :
- Des démangeaisons intenses : La salive des puces peut causer une réaction allergique chez certains animaux, entraînant de fortes démangeaisons et un inconfort général.
- La dermatite allergique aux piqûres de puces (DAPP) : Chez les animaux sensibles, cette réaction allergique peut évoluer en inflammation chronique de la peau, avec rougeurs, croûtes et pertes de poils.
- Des infections bactériennes : Si l’animal se gratte trop, il peut se créer des plaies qui s’infectent facilement, nécessitant parfois un traitement antibiotique.
- L’anémie : Dans les cas d’infestations massives, surtout chez les jeunes animaux, le nombre de puces peut être tel que l’animal souffre d’une perte importante de sang, conduisant à une anémie.
- La transmission de parasites internes : Les puces peuvent être porteuses de ténias, un type de vers intestinaux, qui infestent l’animal lorsqu’il ingère accidentellement une puce en se toilettant.
Risques associés aux tiques
Les tiques sont des acariens qui se fixent également sur la peau de l’animal pour se nourrir de son sang. Elles peuvent transmettre diverses maladies graves, telles que :
- La maladie de Lyme : Causée par la bactérie Borrelia burgdorferi, elle provoque chez l’animal des symptômes similaires à ceux de l’arthrite (douleurs articulaires, boiteries), ainsi que de la fièvre et des problèmes rénaux. Si elle n’est pas traitée rapidement, elle peut entraîner des complications graves.
- L’anaplasmose : Cette bactérie peut causer des symptômes similaires à ceux de la maladie de Lyme, avec en plus des saignements anormaux dus à une diminution du nombre de plaquettes sanguines.
- La babésiose : Infection parasitaire provoquant l’hémolyse, c’est-à-dire la destruction des globules rouges de l’animal, entraînant une anémie sévère et potentiellement mortelle si elle n’est pas prise en charge à temps.
- L’ehrlichiose : Autre bactérie transmise par les tiques, elle affecte principalement le système immunitaire de l’animal, provoquant des symptômes similaires à ceux de la maladie de Lyme et de l’anaplasmose.
Prévention et traitement des infestations de puces et tiques
Traitements antiparasitaires externes
Pour protéger votre animal contre les puces et les tiques, il est essentiel d’utiliser régulièrement un produit antiparasitaire externe adapté. Il en existe plusieurs types :
- Les pipettes : Appliquées directement sur la peau de l’animal, elles diffusent une substance active qui tue les parasites présents et prévient leur réapparition pendant plusieurs semaines.
- Les colliers antiparasitaires : Imprégnés de substances actives, ils offrent une protection continue pendant plusieurs mois.
- Les comprimés antipuces : Administrés par voie orale, ils sont rapidement absorbés par l’organisme de l’animal et tuent les puces lorsqu’elles piquent ce dernier.
- Les sprays et shampoings antiparasitaires : Ils permettent de traiter ponctuellement une infestation déjà présente.
Ces produits doivent être choisis en fonction de l’espèce, de l’âge et du poids de l’animal, ainsi que de son mode de vie (intérieur ou extérieur). N’hésitez pas à demander conseil à votre vétérinaire.
Entretien de l’environnement
Il est également important d’entretenir l’environnement dans lequel vit votre animal pour limiter la prolifération des parasites :
- Laver régulièrement les textiles : Les coussins, tapis et autres textiles en contact avec l’animal doivent être lavés fréquemment à haute température pour tuer les œufs et larves de puces qui s’y seraient développés.
- Passer l’aspirateur : L’aspiration permet de retirer une partie des œufs et larves présents dans les moquettes et recoins de la maison. Pensez à vider le sac de l’aspirateur après chaque utilisation pour éviter que les parasites ne s’en échappent.
- Traiter l’habitat avec un insecticide : Des bombes aérosols ou sprays spécifiques permettent de traiter les zones infestées de puces, notamment les recoins difficiles d’accès. Veillez à choisir un produit adapté à l’environnement de vos animaux et à respecter les consignes d’utilisation.
En combinant ces mesures de prévention et de traitement, vous pourrez protéger efficacement votre animal contre les risques pour la santé liés aux puces et aux tiques, et ainsi lui garantir une vie plus sereine et confortable.
