Le Degu, également connu sous le nom d’octodon degus, est un petit rongeur originaire du Chili qui gagne en popularité en tant qu’animal de compagnie. Avant de prendre la décision d’en adopter un, il est essentiel de bien connaître ses besoins spécifiques et ses particularités pour s’assurer qu’il puisse s’épanouir dans son nouvel environnement.
Caractéristiques et comportement des Degus
Les Degus sont des animaux sociaux et intelligents qui aiment vivre en groupe. Ils ont besoin d’une interaction régulière avec leurs congénères et leur propriétaire, ce qui peut les rendre particulièrement attachants. En outre, ils sont diurnes, ce qui signifie qu’ils seront actifs pendant la journée et dormiront la nuit, contrairement à d’autres rongeurs nocturnes plus courants comme les hamsters.
Leur espérance de vie varie entre 5 et 8 ans, bien que certains individus puissent vivre jusqu’à 10 ans avec des soins appropriés. Leur taille est comparable à celle d’un rat, avec un corps mesurant entre 12 et 20 centimètres et une queue qui peut atteindre une longueur similaire.
Alimentation
En ce qui concerne l’alimentation, les Degus sont principalement herbivores et consomment une grande variété de plantes dans leur habitat naturel. Pour leur offrir une alimentation équilibrée, il est recommandé de leur donner du foin de bonne qualité et des granulés spécifiquement conçus pour eux. Les légumes frais peuvent également être inclus en petites quantités, mais il faut éviter les fruits car le sucre qu’ils contiennent peut être néfaste pour la santé des Degus.
Environnement et équipements nécessaires
Pour répondre aux besoins d’un Degu en captivité, il est important de lui fournir un environnement adapté à son comportement actif et curieux. La cage doit être suffisamment grande pour permettre à l’animal de se déplacer librement et comporter plusieurs étages avec des surfaces planes pour grimper.
Cage
Les dimensions minimales recommandées pour une cage destinée à accueillir deux Degus sont de 100 x 50 x 70 centimètres. Il est préférable d’opter pour une cage métallique avec des barreaux espacés de 1,5 centimètre au maximum, afin d’éviter que l’animal ne puisse s’échapper ou se blesser. Le fond de la cage doit être recouvert d’une litière adaptée, comme du chanvre ou du lin, qui ne formera pas de poussière et sera absorbante.
Accessoires
Il est également essentiel de prévoir divers accessoires pour enrichir l’environnement de votre Degu et lui permettre de satisfaire ses besoins naturels :
- Un abri pour offrir à l’animal un endroit où se sentir en sécurité et se reposer.
- Des perchoirs et échelles pour lui permettre de grimper et d’explorer son environnement.
- Un bac à sable contenant du sable fin pour qu’il puisse se rouler dedans et entretenir sa fourrure.
- Des jouets, comme des tunnels ou des balles, pour stimuler son activité physique et mentale.
- Des objets à ronger, tels que des branches ou des blocs de bois non traité, afin de permettre à l’animal de user ses dents continuellement poussantes.
Interactions avec les Degus
Comme mentionné précédemment, les Degus sont des animaux sociaux qui ont besoin d’interagir régulièrement avec leurs congénères et leur propriétaire. Il est donc conseillé d’adopter au moins deux Degus ensemble, idéalement issus de la même portée ou déjà habitués à vivre ensemble.
Pour créer un lien avec votre animal et renforcer la confiance mutuelle, il est important de passer du temps avec lui chaque jour, en le caressant, en jouant avec lui ou en le laissant explorer l’environnement hors de sa cage sous surveillance. Les Degus sont également capables d’apprendre des tours simples, ce qui peut être une excellente façon de stimuler leur intelligence et de renforcer votre relation.
Points à considérer avant d’adopter un Degu
Enfin, avant de prendre la décision d’adopter un Degu comme animal de compagnie, il est crucial de prendre en compte quelques points importants :
- Le temps et l’engagement nécessaires pour répondre aux besoins spécifiques des Degus, tant en termes de soins quotidiens que de coût des équipements et de l’alimentation.
- La disponibilité des soins vétérinaires adaptés, car tous les vétérinaires ne sont pas familiers avec les Degus et leurs problèmes de santé spécifiques.
- La législation locale concernant la possession de Degus, car ils peuvent être considérés comme des espèces exotiques dans certaines régions et leur détention peut être soumise à des réglementations spécifiques.
En résumé, le Degu peut être un animal de compagnie attachant et intéressant pour les personnes prêtes à s’investir dans son bien-être et à lui offrir un environnement adapté à ses besoins. Il convient toutefois de bien se renseigner sur ses caractéristiques et ses exigences avant de prendre la décision d’en adopter un.
